F9 F-4/5 PANTHER F9 F-4/5 PANTHER
Die Grumman XF9F-1 war zunächst als Nachjäger mit vier unter den Tragflächen
montierten Strahltriebwerken des Typs Westinghouse J30 mit je 680 kg Schub
(1.500 lb) konzipiert worden. Im Jahr 1946 wurde jedoch entschieden, das
Flugzeug als Tagjäger mit einem einzelnen Turbostrahltriebwerk des Typs Rolls
Royce Nene (die später von Westinghouse als das J42 gebaut wurden) mit einem
Schub von 2.268 kg (5.000 lb) zu produzieren. Die erste XF9F-2 absolvierte ihren
Jungfernflug im November 1947. Die bauähnliche XF9F-3 wurde von einem
Allison J33-Turbostrahltriebwerk angetrieben und beide Versionen gingen für
die U.S. Navy gleichzeitig in die Herstellung, die eine als F9F-2 (von der 47 Stück
gebaut wurden), die andere als F9F-3 (von der 54 Stück bestellt wurden). Beide
Versionen flogen 1948 zum ersten Mal, die F9F-2 erwies sich jedoch als der F9F-
3 überlegen, so dass die Version -3 Panther dann als Version -2 fertig gestellt.
Einschließlich Folgebestellungen betrug die Gesamtzahl der F9F-2 aus Serien -
produktion 437 Stück. Im Mai 1949 wurde der Typ bei der U.S. Navy-Jagdeinheit
VF-51 in Dienst gestellt. Etwa ein Jahr später, im Juli 1950, waren die Panther der
Einheit VF-51 des Flugzeugträgers USS Valley Forge die ersten strahlgetriebenen
Flugzeuge der U.S. Navy, die im Koreakrieg in den Kampfeinsatz geschickt wur-
den. Am 9. November des gleichen Jahres war ein Flugzeug des Typs Panther der
erste Jet der U.S. Navy, der eine MiG-15 abschoss, und obwohl der russische Jet
ihnen weit überlegen war, konnten Maschinen des Typs Panther während der
Dauer dieses Krieges noch vier weitere Abschüsse von MiG-15 verzeichnen. Die
letzten Produktionsvarianten, die aus der F9F-2 weiterentwickelt wurden, waren
die F9F-4, die von einem verbesserten Allison J33-Triebwerk von 2.880 kg Schub
(6.350 lb) angetrieben wurde, und die F9F-5, die mit einem ebenfalls verbesser-
ten Pratt & Whitney J48 Triebwerk von 2.835 kg Schub (6.250 lb) ausgerüstet
war. Beide Versionen hatten längere Flugzeugzellen, die eine höhere Treibstoff -
kapazität ermöglichten, und ein größeres Leitwerk. Die F9F-4 wurde fast nur
beim U.S. Marine Corps eingesetzt. Als erste Einheit wurde die VMF-115 auf dem
Stützpunkt MCAS Cherry Point gegen Ende 1951 mit dieser Maschine ausge-
stattet. Die Panther des USMC wurden zusammen mit ihrem Gegenstück, der
F9F-5 der Navy, sehr häufig im Koreakrieg und speziell für den Bodenangriff ein-
gesetzt. Dieser Flugzeugtyp wurde in dem berühmten Film „The Bridges at Tokio
Ri“ („Die Brücken von Toko-Ri“ mit Grace Kelly und William Holden) verewigt.
Abgesehen von vier 20-mm-Kanonen, die im Bug angebracht waren, konnte die
Panther auch verschiedene Angriffswaffen mitführen, u.a. ungelenkte Raketen
und Bomben; einige Flugzeuge (Typ F9F-5P) wurden für den Einsatz als Fotoauf -
klärer auch mit Bugkameras ausgerüstet. Eine erfolgreiche Weiterentwicklung
des Grundmodells war die „Cougar“ mit gepfeilten Tragflächen. Die Spannweite
der F9F-4/5 Panther betrug einschließlich der standardmäßigen Treibstofftanks
an den Tragflächenenden 11,57 m (38 ft.), ihre Länge: 11,82 m (38 ft. 10 in.) und
Höhe 3,73 m (12 ft 3 in.). Die F9F-5 erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 926
km/h (579 mph) auf 1.522 m Höhe (5.000 ft.).
Originally proposed as a night fighter, the Grumman XF9F-1 was to have been
powered by four wing mounted Westinghouse J30 turbojets, each of 680kg
(1,500 lbs) thrust; in 1946 it was decided to redesign the aircraft as a day fighter
powered by a single Rolls Royce Nene (later built by Westinghouse as the J42)
turbojet of 2,268kg (5,000 lbs) thrust, and the first XF9F-2 flew in November
1947. The similar XF9F-3 was powered with an Allison J33 turbojet, and both ver-
sions entered production simultaneously for the U.S. Navy as the F9F-2 (47 built)
and the F9F-3 (54 ordered). However, the F9F-2 proved to be superior to the -3,
both versions first flying in 1948, and the -3 Panthers were completed as -2s; fur-
ther orders brought production of the F9F-2 to a total of 437, the type entering
operational service with U. S. Navy fighter unit VF-51 in May 1949. Nearly a year
later, in July 1950, the Panthers of VF-51 from the USS Valley Forge became the
first U.S. Navy jets to see combat during the Korean War. Later that year, on 9
November, a Panther was to become the first U.S. Navy jet to shoot down a MiG-
15 and, although outclassed by the Russian jet, Panthers went on to claim four
more of them during that war. The final production variants, based on the F9F-
2, were the F9F-4 powered by an improved Allison J33 engine of 2,880kg (6,350
lbs) thrust, and the F9F-5, powered by an uprated Pratt & Whitney J48 engine of
2,835kg (6,250 lbs) thrust. Both of these versions featured longer fuselages
allowing increased fuel capacity, and larger tail surfaces. The F9F-4 served almost
exclusively with the U.S. Marine Corps, the first unit to be equipped with these
being VMF-115 at MCAS Cherry Point in late 1951; USMC Panthers together with
their Navy F9F-5 counterparts saw widespread service during the Korean War,
specialising in the ground attack role. The type was immortalised in the famous
film ‘The Bridges of Toko Ri’. Carrying four 20mm cannons in the nose, the
Panther also carried a variety of offensive stores including unguided rockets and
bombs, while some aircraft (F9F-5P) were fitted with nose cameras for the pho-
tographic reconnaissance role. A successful swept-wing development of the
basic design was the Cougar. The wing span of the F9F-4/5 Panther, including its
permanently fitted wingtip fuel tanks, was 11.57m (38ft.); length 11.82m (38ft
10in.), and the height 3.73m (12ft 3in.) The F9F-5 had a maximum speed of
926km/h (579mph) at 1,522m (5,000ft.)
