39
De koe De algemene naam voor deze diersoort is “rund”. Vrouwelijke
runderen worden, nadat ze voor het eerst hebben gekalfd, als
koeien aangeduid.
Runderen zijn planteneters en bovendien herkauwers. Herkauwers
hebben twee maagsystemen. Ten eerste verzwelgen ze een grote
hoeveelheid voedsel zonder dit amper te kauwen. Later kokhalzen
ze het voer weer naar boven om het nu grondig te kauwen.
Olifantastisch!
Wilde dieren produceren slechts melk zolang ze hun jongen
zogen. Bij koeien wordt de melkproductie door het dagelijks twee
keer melken, tot zo’n 300 dagen na het kalven in stand gehouden.
Een koe kan tot 20 liter melk per dag geven.
De kikker Kikkers zijn amfibieën en vleeseters: op hun spijslijst staan in-
secten, spinnen en kleine kreeftjes. De kikkervisjes van bijna alle
kikkers, voeden zich met planten.
Kikkers kunnen heel ver reizen om elkaar in bepaalde water-
gebieden voor de paring te ontmoeten. Iedere soort heeft een heel
bijzondere roep: als een kikker onderweg is, kan hij aan de roep
herkennen, waar hij soortgenoten kan aantreffen. Een kikker legt
in het voorjaar wel tot 2.000 eieren.
Olifantastisch!
Uit de regenwouden van Zuid-Amerika stammen de vrolijk ge-
kleurde pijlgifkikkers. De indianen die daar leven, gebruiken het
gif van deze dieren: een druppeltje aan een pijlpunt is voldoende
om een kleine vogel of een aap onmiddellijk te verlammen.
De leeuw Leeuwen zijn vleeseters en leven in troepen. De wijfjes zijn belast
met het jagen. Na de jacht verzamelen zich alle dieren. Het eten
gebeurt dan in een strikte volgorde: de volwassen mannetjes be-
ginnen, daarna volgen de wijfjes en ten slotte de jongen.
De indrukwekkende manen van de mannetjes zijn niet alleen maar
versiering: ze beschermen z’n nek tegen gevaarlijke tanden en
klauwen.
Olifantastisch!
Leeuwen zijn grote sporters. Ze kunnen wel tot 3,80 m. hoog
springen en bereiken snelheden tot 80 km/h.
NEDELRLANDS
38
De hond Alle huishonden stammen af van de wolf, en zijn vleeseters.
De reukzin is het sterkste zintuig van de hond, op de voet gevolgd
door een heel goed gehoor. Honden kunnen 40 keer beter ruiken
dan mensen!
Omdat honden niet zoals wij transpireren, hijgen ze. Ze ademen
met openhangende bek en meestal met hun tong naar buiten, om
zo hun lichaam na inspanningen of bij hoge omgevingstempe-
ratuur te laten afkoelen.
Olifantastisch!
Honden zijn snelle en onvermoeibare hardlopers: windhonden
kunnen wel 65 km/h lopen! Veel honden worden ook tot politie-
of blindengeleidehond opgeleid.
De kameel Tot de familie der kamelen behoren bv. de dromedaris die één bult
heeft, en de tweebultige kameel.
Beide soorten hebben een zachte en stevige huid. Het zijn heel
genoegzame planteneters: bladeren, gras en kruiden rekenen ze
tot hun voeding, maar ook doornige gewassen vinden ze lekker.
De bulten zijn energiereservoirs. Tijdens lange reizen door de
woestijn kunnen de dieren het wekenlang zonder al te veel
voedsel uithouden.
Olifantastisch!
Een kameel kan tot 135 liter in tien minuten opdrinken! Eenmaal
goed gedrenkt, kan hij dan meer dan een week zonder drinken.
Kamelen hebben afsluitbare neusgaten. Dat is vooral bij een
zandstorm erg handig!
De kat Alle tamme katten stammen af van de Afrikaanse wilde kat. In de
vrije natuur zijn katten vleeseters en voeden ze zich voornamelijk
met muizen.
Katten kunnen veel beter zien dan mensen, vooral ’s nachts. Ook
met hun gehoor zijn ze ons de baas: zelfs ultrasone geluiden
ontgaan hen niet.
Olifantastisch!
Hun gehoor is zo goed, dat zelfs een blinde kat zich nog goed kan
oriënteren. Een kat kan een muis op ca. 20 m. afstand horen.
